El 16 de octubre es el Día Mundial de la Nutriente, una campaña mundial para celebrar la fundación de la Estructura para la Agricultura y la Nutriente hace 80 primaveras y trabajar por un futuro saludable, sostenible y con seguridad alimentaria. Más que 670 millones de personas en el mundo se enfrentan al escasez. Millones de personas más se enfrentan a tasas crecientes de obesidad y luchan por obtener alimentos saludables para una sostenimiento adecuada.
El Día Mundial de la Nutriente hace un llamado no solo a los gobiernos del mundo, sino igualmente a las empresas, el mundo escolar, los medios de comunicación e incluso a los jóvenes a tomar medidas para promover sistemas alimentarios resilientes y combatir el escasez. Este año, el Laboratorio de Sistemas de Agua y Alimentos Abdul Latif Jameel (J-WAFS) destaca a un investigador del MIT que está trabajando para ganar este objetivo estudiando los sistemas de alimentos y agua en el Sur General.
Las subvenciones iniciales de J-WAFS brindan financiación para proyectos de investigación en etapa auténtico que son exclusivos de trabajos anteriores. En una undécima ronda de financiación auténtico en 2025, 10 profesores del MIT recibieron apoyo para arrostrar a límite su investigación de vanguardia sobre agua y alimentos. Ali Aouad PhD ’17, profesor asistente de papeleo de operaciones en la MIT Sloan School of Management, fue uno de esos beneficiarios. “Antaño de unirme al MIT, había buscado qué tipo de centros de investigación e iniciativas estaban disponibles que intentaban fusionar la investigación sobre sistemas alimentarios”, dice Aouad. «Y por eso estaba muy entusiasmado con J-WAFS».
Aouad recopiló más información sobre J-WAFS en la nueva sesión de orientación para profesores en agosto de 2024, donde habló con el personal de J-WAFS y conoció las oportunidades de subvenciones del software para la investigación sobre agua y alimentos. Más tarde, ese semestre de otoño, asistió a algunos seminarios del J-WAFS sobre capital agrícola y papeleo de posibles hídricos. Fue entonces cuando Aouad supo que su tesina estaba perfectamente afiliado con la cometido del J-WAFS de reforzar el agua y los alimentos de la humanidad.
El tesina de semillas de Aouad se centra en los subsidios alimentarios. Con experiencia en investigación de operaciones e interés en las plataformas digitales, gran parte de su trabajo se ha centrado en alinear las operaciones del banda de la proposición con las preferencias heterogéneas de los clientes. Los proyectos anteriores incluyen proyectos sobre sistemas minoristas y de emparejamiento. «Empecé a pensar que este tipo de enfoques impulsados por la demanda igualmente pueden ser muy relevantes para importantes desafíos sociales, particularmente en lo que se refiere a la seguridad alimentaria», dice Aouad. Antaño de comenzar su doctorado en el MIT, Aouad trabajó en proyectos que analizaban los subsidios para pequeños agricultores en países de ingresos bajos y medios. “Creo que en el fondo siempre me ha fascinado intentar resolver estos problemas”, señaló.
Su tesina de subvención auténtico, Diseño perfecto de subsidios: Aplicación a programas de subvención alimentariatiene como objetivo disfrutar los datos sobre preferencias y hábitos de adquisición de las tiendas de comestibles locales en la India para informar la política de subvención alimentaria y optimizar el diseño de los subsidios. Los sistemas típicos de sumario de datos, como los puntos de liquidación, no están tan fácilmente disponibles en las tiendas de comestibles locales de la India, lo que hace que este tipo de datos sea difícil de conseguir para las personas de bajos ingresos. «Las tiendas familiares son operadores de última milla extremadamente importantes en lo que respecta a la sostenimiento», explica.
Para este tesina, el equipo de investigación proporcionó escáneres en los puntos de liquidación de las tiendas de comestibles locales para realizar un seguimiento de los hábitos de adquisición. «Nuestro objetivo es desarrollar un operación que convierta estas transacciones en una especie de ‘revelación’ de las preferencias latentes de los individuos», afirma Aouad. «Como tal, podemos modelar y optimizar los programas de subvención alimentaria: cuánta variedad y flexibilidad se ofrecen, teniendo en cuenta la demanda esperada». Y continúa: «ahora, por supuesto, nuestra capacidad para objetar preguntas de diseño detalladas (a través de varios productos y precios) depende de la calidad de nuestra inferencia a partir de los datos, y aquí es donde necesitamos algoritmos más sofisticados y robustos».
Luego de la sumario de datos y el exposición del maniquí, el El objetivo final de esta investigación es informar las políticas relativas a los programas de subvención alimentaria a través de un «enfoque de optimización». Aouad describe las complejidades de utilizar la optimización para manejar las políticas. «Las políticas a menudo se basan en conocimientos especializados, sistemas heredados o deliberación política. Muchos investigadores crean evidencia rigurosa para informar las políticas alimentarias, pero es amoldonado afirmar que el tipo de enfoque que propongo en esta investigación no es poco que se use comúnmente. Veo una oportunidad para aportar un nuevo enfoque y tradición metodológica a un problema que ha sido central para las políticas durante muchas décadas».
La lozanía normal de los consumidores es la razón por la que existen programas de subvención alimentaria; sin retención, es difícil contar los impactos nutricionales a desprendido plazo y los cambios en el comportamiento de adquisición. En investigaciones anteriores, Aouad señala que los artículos a corto plazo de las intervenciones de subvención alimentaria pueden ser significativos. Sin retención, estos artículos suelen ser de corta duración. «Esta es una pregunta fascinante que no creo que podamos invadir adentro del espacio de las intervenciones que consideraremos. Sin retención, creo que es poco que me gustaría capturar en la investigación y tal vez desarrollar hipótesis para trabajos futuros sobre cómo podemos cambiar los comportamientos relacionados con la sostenimiento a desprendido plazo».
Si admisiblemente su tesina desarrolla una nueva metodología para calibrar los programas de subvención alimentaria, no se prometen aplicaciones a gran escalera. “Francamente, mucho de lo que impulsa los mecanismos de subsidio y los programas de subvención alimentaria es igualmente, en primer oficio, lo ligera que es y lo rentable que es implementar estas políticas”, comenta Aouad. Las barreras de costos e infraestructura son inevitables para este tipo de investigación de políticas, así como para el sostenimiento de estos programas. El esfuerzo de Aouad proporcionará información sobre las preferencias de los clientes y la optimización de los subsidios en una configuración piloto, pero replicar este enfoque a escalera positivo puede resultar costoso. Aouad aplazamiento poder compilar información proxy de los clientes que se incorporaría al maniquí y proporcionaría información sobre una forma más rentable de compilar datos para una implementación a gran escalera.
Todavía queda mucho trabajo por hacer para avalar la seguridad alimentaria para todos, ya sea mediante avances en la agricultura, programas de subvención alimentaria o formas de impulsar una sostenimiento adecuada. A medida que se acerca la término término de la subvención auténtico de 2026, J-WAFS continuará su cometido de apoyar a los profesores del MIT en su búsqueda de proyectos innovadores que tengan impactos prácticos y reales en los desafíos de los sistemas hídricos y alimentarios.